Ostatni dzwonek, by robić z nich zapasy. Mają zbawienny wpływ na serce i skórę, doskonałe na trawienie

Niegdyś powszechne w wiejskich sadach i ogrodach, rajskie jabłuszka przez lata stanowiły obowiązkowy element jesiennych przetworów. To niewielkie owoce ozdobnych jabłoni z rodzaju Malus, które nasze babcie chętnie zbierały, gdy tylko zaczynały rumienić się na drzewach. Mierzą zaledwie od jednego do trzech centymetrów średnicy, ale nadrabiają to atrakcyjnością koloru i aromatem. W zależności od odmiany przybierają barwę od żółtej i pomarańczowej po głęboko czerwoną, a ich skórka połyskuje w słońcu niczym lakierowana. Najczęściej uprawiane w Polsce odmiany to m.in. Dolgo, Golden Hornet, Red Sentinel i rodzima Ola, które owocują obficie i długo utrzymują jabłuszka na gałęziach, często aż do zimy.

W smaku są wyraźnie kwaskowe i lekko cierpkie, dlatego rzadko jada się je na surowo. Po krótkiej obróbce cieplnej nabierają jednak intensywnego aromatu i stają się doskonałym surowcem do kompotów, galaretek i kandyzowanych dekoracji. W tradycyjnej kuchni używano ich także do octów i nalewek, bo wysoka zawartość pektyn sprawia, że przetwory zyskują gęstość bez dodatku środków żelujących. Zbiory przypadają na wrzesień i październik, a o pełnej dojrzałości świadczą ciemnobrązowe pestki w przekroju. W wielu gospodarstwach owoce te stanowiły symbol przygotowania do zimy - drobne, błyszczące kulki trafiały do słoików, wypełniając spiżarnie barwami i zapachem, który dziś kojarzy się z domowym ciepłem i smakiem dawnych czasów.

Przeczytaj też: Wrzucaj po kilka do herbaty, jeśli masz cukrzycę. Chronią oczy, działają przeciwzapalnie i wspomagają odchudzanie

Rajskie jabłuszka, choć niewielkie, kryją w sobie bogaty zestaw składników odżywczych. W 100 gramach owoców znajduje się około 70-80 kcal, duża ilość błonnika z przewagą naturalnych pektyn oraz liczne mikroelementy, w tym potas, magnez, fosfor, mangan i miedź. Zawartość witaminy C jest niemal dwukrotnie wyższa niż w zwykłym jabłku, a dodatkowo znajdziemy w nich niewielkie ilości witamin z grupy B oraz witaminę A. Polifenole, takie jak katechiny i flawonole, odpowiadają za silne działanie przeciwutleniające, które pomaga ograniczać skutki stresu oksydacyjnego i spowalnia procesy starzenia komórek, co poprawia m.in. kondycję skóry. Zawarte w owocach kwasy organiczne i garbniki wspierają trawienie, a przy okazji naturalnie zagęszczają soki, galaretki i dżemy bez potrzeby dodawania chemicznych środków żelujących.

Włączenie rajskich jabłuszek do diety może przynieść wymierne korzyści dla układu sercowo-naczyniowego. Pektyny pomagają obniżać poziom tzw. złego cholesterolu LDL, a potas wspiera prawidłową pracę serca i utrzymanie stabilnego ciśnienia krwi. Owoce mają niski indeks glikemiczny, co czyni je dobrym wyborem także dla osób z insulinoopornością lub cukrzycą, o ile unika się nadmiaru cukru w przetworach. Najzdrowsze są kompoty i przeciery bez dosładzania, które dostarczają błonnika i antyoksydantów przy niewielkiej kaloryczności.

Ta odmiana jabłek najlepiej sprawdza się w przetworach, które podkreślają ich naturalną kwasowość. Z kilograma owoców można przygotować klarowną galaretkę, wystarczy zalać je niewielką ilością wody, gotować około pół godziny, a następnie przefiltrować przez gazę. Uzyskany sok można połączyć z cukrem w proporcji około 60 procent jego objętości i gotować do momentu, gdy kropla stężeje na chłodnym talerzyku. Efektem jest gęsta, błyszcząca masa o naturalnym zapachu jabłek, bez potrzeby użycia sklepowych zagęszczaczy. Równie popularne są rajskie jabłuszka w zalewie octowej, które podaje się do mięs i pasztetów. Wystarczy krótko je zblanszować, a następnie zalać mieszaniną wody, cukru i octu z dodatkiem ziela angielskiego, liścia laurowego, goździków i pieprzu. Po pasteryzacji owoce zachowują kształt i przybierają lekko pikantny, słodko-kwaśny smak.

W cukiernictwie doskonale sprawdzają się w formie kandyzowanej - gotowane w gęstym syropie przez kilka dni stają się dekoracją do ciast, pierników i keksów. W kuchni nowoczesnej coraz częściej wykorzystuje się rajskie jabłuszka jako składnik napojów i przypraw. Kwaśny sok dobrze komponuje się z cydrem, a dzięki naturalnym pektynom nadaje mu lekko mętną, gładką strukturę. W kuchni myśliwskiej rajskie jabłuszka trafiają do brytfanny z dziczyzną lub drobiem w ostatnich minutach pieczenia, gdzie stają się kwaśnym dodatkiem i zagęszczają sos.

Źródło: terazgotuje.pl