Spis treści:
- Właściwości i wartości odżywcze kakao
- Jak kakao wpływa na mózg, pamięć i poprawę nastroju?
- Kakao naturalne a alkalizowane (holenderskie) - które jest zdrowsze i czym się różnią?
Właściwości i wartości odżywcze kakao
Kakao powstaje z nasion kakaowca właściwego (Theobroma cacao), drzewa pochodzącego z tropikalnych obszarów Ameryki Środkowej i Południowej. Dziś największe plantacje znajdują się przede wszystkim w Afryce Zachodniej, skąd pochodzi większość światowej produkcji ziaren. Zanim kakao trafi do sklepów, nasiona przechodzą fermentację, suszenie, prażenie i mielenie, co pozwala wydobyć charakterystyczny smak oraz aromat. W codziennej diecie najczęściej spotykane jest w postaci niesłodzonego proszku dodawanego do napojów, owsianki, jogurtu, koktajli czy wypieków.
Naturalne kakao należy do najbogatszych źródeł związków bioaktywnych wśród produktów roślinnych. W 100 g znajduje się około 228 kcal, niemal 20 g białka, 13,7 g tłuszczu i aż 37 g błonnika. Taka porcja dostarcza również około 499 mg magnezu, 1524 mg potasu, 734 mg fosforu oraz blisko 14 mg żelaza. Zawiera ponadto naturalne substancje pobudzające. W 100 g proszku znajduje się średnio ponad 2 g teobrominy oraz około 200-250 mg kofeiny, choć typowa porcja do przygotowania napoju dostarcza ich wielokrotnie mniej.
Zobacz również:
Jak kakao wpływa na mózg, pamięć i poprawę nastroju?
Jednym z najcenniejszych składników tego produktu są flawanole, czyli naturalne związki roślinne o silnych właściwościach przeciwutleniających. Szacuje się, że kubek przygotowany z około 10 g naturalnego kakao może dostarczyć od około 200 do nawet ponad 500 mg polifenoli, w zależności od odmiany ziaren i sposobu przetwarzania. Dla porównania filiżanka zielonej herbaty zawiera zwykle od 100 do 300 mg tych związków. To właśnie dlatego kakao często wymieniane jest wśród najbogatszych źródeł przeciwutleniaczy w codziennej diecie.
Szczególną uwagę zwracają epikatechina i katechina, które wspierają prawidłowe funkcjonowanie naczyń krwionośnych i pomagają utrzymać sprawny przepływ krwi. Dla mózgu ma to duże znaczenie, ponieważ komórki nerwowe potrzebują stałego dopływu tlenu i składników odżywczych, aby efektywnie przetwarzać informacje, utrzymywać koncentrację i sprawnie wykonywać codzienne zadania. Na uwagę zasługuje także wysoka zawartość magnezu wspierającego pracę układu nerwowego oraz tryptofanu, aminokwasu niezbędnego do produkcji serotoniny. Ten neuroprzekaźnik pomaga regulować nastrój, dlatego jego prawidłowy poziom jest istotny dla dobrego samopoczucia.
Kakao naturalne a alkalizowane (holenderskie) - które jest zdrowsze i czym się różnią?
Choć oba rodzaje kakao powstają z tych samych ziaren, różnice w sposobie przetwarzania sprawiają, że mają odmienne właściwości. Kakao naturalne zachowuje jaśniejszą barwę, intensywniejszy aromat i większą ilość naturalnych związków roślinnych, w tym flawanoli i innych polifenoli odpowiadających za jego wysoką aktywność przeciwutleniającą. Kakao holenderskie poddawane jest natomiast procesowi alkalizacji, polegającemu na obróbce ziaren lub proszku z wykorzystaniem substancji o zasadowym odczynie. Zabieg ten zmniejsza naturalną kwasowość kakao, nadaje mu ciemniejszy kolor, łagodniejszy smak i sprawia, że łatwiej rozpuszcza się w mleku lub wodzie.
Kakao naturalne i alkalizowane dostarczają podobnych ilości białka, błonnika oraz składników mineralnych, takich jak magnez, potas czy żelazo. Największa różnica dotyczy jednak zawartości flawanoli i innych polifenoli. W zależności od zastosowanej technologii alkalizacja może obniżać ich poziom nawet o 60-90 proc., przez co kakao holenderskie ma zwykle słabsze właściwości antyoksydacyjne niż kakao naturalne. Z tego powodu naturalny proszek lepiej sprawdza się jako codzienny dodatek do napojów, owsianki czy koktajli, gdy celem jest zwiększenie podaży związków bioaktywnych. Kakao alkalizowane częściej wybierane jest natomiast do ciast, kremów i deserów, ponieważ ma ciemniejszą barwę, łagodniejszy smak i łatwiej łączy się z pozostałymi składnikami.
Źródło: terazgotuje.pl