Spis treści:
- Jak rozpoznać prawdziwą wanilię?
- Czy wanilia jest zdrowa?
- Do czego używać wanilii?
Choć kojarzy się głównie z deserami, wanilia to przyprawa, która ma znacznie więcej do zaoferowania niż tylko swój słodki aromat. Jej zapach działa kojąco na zmysły, a smak podkreśla delikatność wypieków, napojów i sosów. Wanilia już od wieków uznawana jest za afrodyzjak, lek na stres i sposób na poprawę nastroju. Przyprawa łagodzi napięcie, wspiera trawienie i sprawia, że jedzenie smakuje lepiej. Warto więc mieć ją zawsze w swojej kuchni.
Jak rozpoznać prawdziwą wanilię?
Laska wanilii to tak naprawdę suszony strączek storczyka waniliowego - jednej z nielicznych roślin z tej rodziny, która daje jadalne owoce. Pierwotnie wywodzi się z Ameryki Południowej i do dziś uprawia się ją np. w Meksyku. Najpopularniejszym producentem jest jednak Madagaskar, skąd eksportowana jest choćby wanilia burbońska.
Jak rozpoznać prawdziwą wanilię? Strąk jest cienki, długi, elastyczny, lekko błyszczący i o ciemnobrązowym kolorze. Pachnie naprawdę intensywnie i naturalnie słodko, nigdy chemicznie. Prawdziwa wanilia jest znacznie droższa niż jej syntetyczne odpowiedniki. Proces uprawy i długi okres dojrzewania strąków sprawiają, że koszty rosną. Laska wanilii (bez problemu dostępna w polskich supermarketach) kosztuje od 7 do 14 złotych za sztukę.
Warto wiedzieć, że cukier wanilinowy - najchętniej wybierany produkt - z prawdziwą wanilią ma mało wspólnego. Zawiera on syntetyczny aromat waniliny - tańszy, ale znacznie uboższy w smaku i zapachu. Cukier waniliowy z kolei to ten, do którego dodano prawdziwą wanilię lub jej ziarenka. To właśnie jego (lub strączek wanilii) warto wybierać, jeśli zależy ci na autentycznym aromacie.
Zobacz również:
Domowy cukier waniliowy można jednak zrobić samemu - wystarczy wsypać do słoika szklankę cukru (ksylitolu lub erytrytolu) i włożyć do niej przekrojoną na pół laskę wanilii. Po kilkunastu dniach cukier przejdzie aromatem, a ty otrzymasz przyprawę idealną do wypieków, naleśników czy kawy.
Czy wanilia jest zdrowa?
Naturalna wanilia to nie tylko piękny zapach i naturalnie słodki smak. Jest także skarbnicą związków o prozdrowotnym działaniu. Wanilia zawiera przeciwutleniacze, które neutralizują szkodliwe działanie wolnych rodników. W ten sposób spowalniają starzenie się organizmu i wspomagają odporność.
Jej główny składnik - wanilina - działa łagodnie uspokajająco, dlatego aromat wanilii bywa wykorzystywany w aromaterapii. Już niewielka dawka pomaga zredukować stres, napięcie, uspokoić serce i skołatane nerwy oraz poprawić nastrój. Wanilia wykazuje również działanie rozkurczowe, przeciwzapalne i łagodzące zmiany reumatoidalne i zwyrodnieniowe. Jako afrodyzjak wzmacnia aktywność seksualną.
Wanilia wspiera też układ pokarmowy. Pomaga w trawieniu tłuszczów (pobudzając wydzielanie soku żołądkowego), łagodzi wzdęcia i uczucie ciężkości. Co ciekawe, może również pomóc w odchudzaniu - jej zapach hamuje apetyt na słodycze (zmniejsza aktywność ośrodka łaknienia w mózgu), dlatego często stosuje się ją w deserach fit czy do jogurtów naturalnych.
Zobacz również:
Nie wszyscy jednak powinni spożywać ją w nadmiarze. U osób wyjątkowo wrażliwych może powodować reakcje alergiczne, a u dzieci - nadpobudliwość, jeśli stosuje się produkty z dużą ilością syntetycznej waniliny. Dlatego najlepiej wybierać naturalną wanilię w umiarkowanych dawkach - wtedy działa korzystnie, a nie drażniąco.
Do czego używać wanilii?
Wanilia to przyprawa niezwykle wszechstronna w kuchni. Najczęściej używa się jej do deserów - lodów, serników, kremów, puddingów, bułeczek, naleśników, sałatek owocowych, kleików i ryżowych dań, owsianek czy ciastek. Sprawdzi się jednak świetnie także do koktajli i napojów, w tym kawy i gorącej czekolady.
W kuchni francuskiej i włoskiej dodaje się ją również do marynat i sosów, szczególnie do drobiu czy owoców morza, gdzie jej słodycz ciekawie kontrastuje ze słonymi nutami.
W deserach wanilia jest po prostu niezastąpiona (choćby do crème brûlée, panna cotty, crème anglaise). To właśnie ona nadaje im charakterystyczny, przyjemny aromat, który kojarzy się z domowymi wypiekami. Świetnie łączy się z cynamonem, imbirem, kardamonem, pomarańczą, kurkumą, gałką muszkatołową, kakao i chili. Można jej użyć również do dżemów, kompotów, likierów i nalewek.
Wystarczy odrobina ziarenek ze strąka, żeby odmienić smak każdej potrawy. To właśnie jej charakterystyczny słodki smak sprawia, że wanilia jest delikatną, ale bardzo wyrazistą przyprawą. Warto sięgać po nią w naturalnej, a nie syntetycznej, postaci.
Źródło: terazgotuje.pl