Każdy powinien mieć w kuchni. Kojąca dla serca i skołatanych nerwów, pomaga w odchudzaniu i trawieniu
To jedna z najbardziej cenionych przypraw świata. Wystarczy już odrobina wanilii, żeby zwykły deser zmienić w coś wyjątkowego. Działa relaksująco, wspiera trawienie, a nawet pomaga w zrzuceniu zbędnych kilogramów. Nic dziwnego, że nazywa się ją "czarnym złotem" - ze względu na cenę, jak i jej wyjątkowe właściwości.
Choć kojarzy się głównie z deserami, wanilia to przyprawa, która ma znacznie więcej do zaoferowania niż tylko swój słodki aromat. Jej zapach działa kojąco na zmysły, a smak podkreśla delikatność wypieków, napojów i sosów. Wanilia już od wieków uznawana jest za afrodyzjak, lek na stres i sposób na poprawę nastroju. Przyprawa łagodzi napięcie, wspiera trawienie i sprawia, że jedzenie smakuje lepiej. Warto więc mieć ją zawsze w swojej kuchni.
Laska wanilii to tak naprawdę suszony strączek storczyka waniliowego - jednej z nielicznych roślin z tej rodziny, która daje jadalne owoce. Pierwotnie wywodzi się z Ameryki Południowej i do dziś uprawia się ją np. w Meksyku. Najpopularniejszym producentem jest jednak Madagaskar, skąd eksportowana jest choćby wanilia burbońska.
Jak rozpoznać prawdziwą wanilię? Strąk jest cienki, długi, elastyczny, lekko błyszczący i o ciemnobrązowym kolorze. Pachnie naprawdę intensywnie i naturalnie słodko, nigdy chemicznie. Prawdziwa wanilia jest znacznie droższa niż jej syntetyczne odpowiedniki. Proces uprawy i długi okres dojrzewania strąków sprawiają, że koszty rosną. Laska wanilii (bez problemu dostępna w polskich supermarketach) kosztuje od 7 do 14 złotych za sztukę.
Warto wiedzieć, że cukier wanilinowy - najchętniej wybierany produkt - z prawdziwą wanilią ma mało wspólnego. Zawiera on syntetyczny aromat waniliny - tańszy, ale znacznie uboższy w smaku i zapachu. Cukier waniliowy z kolei to ten, do którego dodano prawdziwą wanilię lub jej ziarenka. To właśnie jego (lub strączek wanilii) warto wybierać, jeśli zależy ci na autentycznym aromacie.
Domowy cukier waniliowy można jednak zrobić samemu - wystarczy wsypać do słoika szklankę cukru (ksylitolu lub erytrytolu) i włożyć do niej przekrojoną na pół laskę wanilii. Po kilkunastu dniach cukier przejdzie aromatem, a ty otrzymasz przyprawę idealną do wypieków, naleśników czy kawy.
Naturalna wanilia to nie tylko piękny zapach i naturalnie słodki smak. Jest także skarbnicą związków o prozdrowotnym działaniu. Wanilia zawiera przeciwutleniacze, które neutralizują szkodliwe działanie wolnych rodników. W ten sposób spowalniają starzenie się organizmu i wspomagają odporność.
Jej główny składnik - wanilina - działa łagodnie uspokajająco, dlatego aromat wanilii bywa wykorzystywany w aromaterapii. Już niewielka dawka pomaga zredukować stres, napięcie, uspokoić serce i skołatane nerwy oraz poprawić nastrój. Wanilia wykazuje również działanie rozkurczowe, przeciwzapalne i łagodzące zmiany reumatoidalne i zwyrodnieniowe. Jako afrodyzjak wzmacnia aktywność seksualną.
Wanilia wspiera też układ pokarmowy. Pomaga w trawieniu tłuszczów (pobudzając wydzielanie soku żołądkowego), łagodzi wzdęcia i uczucie ciężkości. Co ciekawe, może również pomóc w odchudzaniu - jej zapach hamuje apetyt na słodycze (zmniejsza aktywność ośrodka łaknienia w mózgu), dlatego często stosuje się ją w deserach fit czy do jogurtów naturalnych.
Nie wszyscy jednak powinni spożywać ją w nadmiarze. U osób wyjątkowo wrażliwych może powodować reakcje alergiczne, a u dzieci - nadpobudliwość, jeśli stosuje się produkty z dużą ilością syntetycznej waniliny. Dlatego najlepiej wybierać naturalną wanilię w umiarkowanych dawkach - wtedy działa korzystnie, a nie drażniąco.
Wanilia to przyprawa niezwykle wszechstronna w kuchni. Najczęściej używa się jej do deserów - lodów, serników, kremów, puddingów, bułeczek, naleśników, sałatek owocowych, kleików i ryżowych dań, owsianek czy ciastek. Sprawdzi się jednak świetnie także do koktajli i napojów, w tym kawy i gorącej czekolady.
W kuchni francuskiej i włoskiej dodaje się ją również do marynat i sosów, szczególnie do drobiu czy owoców morza, gdzie jej słodycz ciekawie kontrastuje ze słonymi nutami.
W deserach wanilia jest po prostu niezastąpiona (choćby do crème brûlée, panna cotty, crème anglaise). To właśnie ona nadaje im charakterystyczny, przyjemny aromat, który kojarzy się z domowymi wypiekami. Świetnie łączy się z cynamonem, imbirem, kardamonem, pomarańczą, kurkumą, gałką muszkatołową, kakao i chili. Można jej użyć również do dżemów, kompotów, likierów i nalewek.
Wystarczy odrobina ziarenek ze strąka, żeby odmienić smak każdej potrawy. To właśnie jej charakterystyczny słodki smak sprawia, że wanilia jest delikatną, ale bardzo wyrazistą przyprawą. Warto sięgać po nią w naturalnej, a nie syntetycznej, postaci.
Źródło: terazgotuje.pl, wylecz.to
Zobacz też: